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作者:呂紹昌
受邀撰寫此文，心情多樣而複雜。一方面，因為北美華人神學教育仍處於很年輕的階段。其中，在北美華人神學教育界中，算是較具規模與名聲的正道福音神學院，今年也不過二十歲，比起北美英語神學院五十年、百年的建校歷史，仍是小老弟（關於正道校史與發展，參神學院週年紀念文集三冊；並拙著）。
另外一方面，筆者也想藉此機會，讓全球華人教會正視北美華人神學教育的存在與貢獻。迄今，最完整的華人神學教育史應屬林榮宏的研究。不過，很遺憾的，他雖然身處北美相當時日，卻未討論到北美華人神學教育。林氏的區分是以中國文化為主要考量，因此將華人神學教育略分為二，一是在中國大陸，其餘則是海外華人，包括台灣、香港、東南亞的華人社會。之前林氏撰文，未討論北美華人神學教育，或者因為當時的北美華人神學教育尚未形成氣候。但他在1998年的《中華神學五十年》一書中，仍然未將北美華人神學教育併入討論，未免有遺珠之憾。畢竟，到了跨世紀之時，北美的神學院已然有雨後春筍之勢，姑且不論規模深度如何，僅南加州一地就有不下五間華人神學院。
北美多文化下的華人神學教育
北美華人神學教育是因應教會牧養的需要而興起，牧養的要求則是根據信徒增長與植堂的必然結果。牧者在遠東所受的神學裝備，面對北美雙文化的特點與複雜性，往往不能勝任此地教會的牧養事奉。華人在新土地上生活一段時間之後，雖然仍保持了大部分華人文化，但無論思想與作法都有些轉化。無論快慢，此歸化過程極為必要，否則無法應付北美生活的需要，而且隨著第二、第三代的出生長成，轉化的問題也變得更加迫切。
上述北美多文化的特色，構成了北美華人教會的挑戰與機會。根據筆者觀察，它也產生至少三個融合，成為北美華人教會迅速成長的重要因素。「融合」並非失去自己社群的特色，反而是保持了自己的特色與小認同，同時又能塑出一個大認同。在全球化不斷深入各個領域的過程中，相信北美華人神學教育的經驗必可貢獻全球華人教會。
一、學術與牧養的融合
學術與牧養的融合，也可以說是西方與東方神學的融合。一般而言，西方神學強於方法，東方神學重視靈命。這樣的區分大體上是正確的，但若不小心，也可能形成錯誤的二分法。我們應當可以兼顧學術與靈命，重視靈命並不妨礙學術嚴謹，魚與熊掌可以兼得。神學院當然不該成為學術象牙塔，而教會也不應該是盲目信心的空中樓閣。
以正道福音神學院（前台福神學院）為例，從設校之初，正道就重視靈命、學識、事奉、與生活的均衡融合。隨著實際的實踐與經驗的累積，這樣的教育已經有明顯的效果，在許多方面都可以觀察得到。 |
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