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作者:林信良
士來馬赫是十九世紀歐洲最偉大的神學家。他在1805年出版了一本文學性的小書《聖誕節座談》。
書中男女老少一起歡慶聖誕節，但在美食、音樂、交談的快樂氛圍裡，男人們卻忙於用理性分析、辯論有關耶穌出生的神學議題，女人與兒童則盡情地享受那一份特別的平安喜樂時光。書中一位女士道出了全書的重點：「你們男人只會忙著作關於耶穌的辯論，但女人和兒童卻是敬拜祂、愛祂。」
士來馬赫所處的時空，是理性主義高漲的歐洲，信仰已經被圈在理性思辨的框框裡。所以他的訴求是，基督徒該回歸情感的經驗，再從中進入信仰的豐盛。
的確，從這期的文章看到，有些人在慶祝聖誕時，回憶孩提時的聖誕節，演戲、報佳音的美好過去，歷歷在目。也有些人分享小時候參加教會聖誕晚會，有吃有玩又有拿，因而進入教會，以致日後信主。不但如此，當他們長大後，經歷人事變遷，信仰受衝擊、軟弱、懷疑時，竟是那些美好的回憶和回顧，讓他們沒有失落。
同時，聖誕節也充滿了基督信仰特有的符號與象徵，如嬰孩、馬利亞、馬槽、博士、牧羊人、天使和閃亮的星星，加上千百年來累積的美好聖誕音樂，對許多不認識基督信仰的人，這些愛和平安的表達是很能被接受的。於是，聖誕節成了傳福音的大好機會。
今天的世界已經不是兩百年前的歐洲，「唯獨理性」不再是最大的障礙。今天信仰的挑戰，不是缺乏情感的經驗，而是現代人過度的感官刺激，個人感受高過於真理的教導，收禮物的快感更重於聖誕佳音的平安，教會裡聖誕老公公龐大紅袍的身影和呵呵笑聲，反而遮蓋了角落馬槽中靜靜安眠的聖嬰孩。
我想，士來馬赫若活在今天，他會做怎樣的呼聲呢？至於我，最想做的，就是和我的孩子分享我小時候，所享受到的美好聖誕節時光，並和他們合唱那首兒時的歌：「有一嬰孩為我們而生……」
願主耶穌的恩惠與平安臨到你。聖誕快樂！
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